Это очень интересный и поучительный рассказ. Писатель хотел рассказать о том, что за всё в жизни надо платить: и деньги так просто, как кажется, не украдёшь. Два мошенника, которые, видимо, не раз проворачивали тёмные дела, решили выкупом за мальчишку-сорванца получить деньги. Возможно, если бы на месте этого проказника был тихоня-домосед, то всё бы у них получилось. Но мальчик был хулиганом, и в итоге им самим пришлось платить свои деньги. Наверное, отец сорванца знал, что с таким неуёмным и говорливым мальчиком никто в жизни и дня не проживёт. В рассказе мы видим, что вождь Краснокожих держит своё слово, даже если дал его понарошку. Если он обещал снять скальп, значит, сделает это при первой возможности. Скорее всего, если бы у сорванца были спички, то он, не задумываясь, поджёг бы Сэма. Мальчишка издевается над Биллом, которого совсем не боится. В самом начале проказнику нравится быть похищенным. Он забывает про дом, про отца. Главное для него - свобода. Просчёт разбойников был в том, что надо было тщательнее выбирать и изучать пленника. Мне понравился шкодливый мальчик Джонни, но он думает только о себе. Ему надо научиться быть вежливым и уметь заботиться об окружающих его людях. Смысл произведения в том, что, прежде чем что-то сделать, надо хорошенько подумать: "Нужно ли это?"
