Неточка 18 лет живущая на чердаке. Ее мать шьет и тем самым содержит всю семью, отчим (Ефимов) хоть и талант. скрипач но бросил музыку, ведет себя странно, утверждает что все погубила в нем его жена. Женщина несмотря на это продолжает жить с ним и любить его.
Ната не понимает истинных отношений матери и Ефимова, она очень привязывает к отцу, ей нравятся его вдохновленные идеи и мысли. После смерти матери, они вместе покидают чердак и переедут в новый дом.
На гастроли в Питер приезжает известный скрипач С-ц. Для Эфимова это важное событие, он должен любой ценой туда попасть. Но денег у него нет, он заставляет девочку обмануть больную мать. Она отдает деньги отцу, которые ей были даны на покупки, а матери сказала что потеряла их. Разгадав план, мать приходит в отчаяние и умирает. Вечером Ефимов возвращается с концерта, убитый сознанием ничтожности передм иск. известного скрипача. Неточка предлагает ему покинуть дом вслед за мечтой, но по пути Ефимов убегает от нее. Девочка пыталась его догнать но не смогла, после Ефимво попадает в больницу и умирает.
Теперь Неточка живет в том самом доме описанном ранее. Девочка долго болел после всех событий, она подружилась с дочерью князя у которого жила - Катей. После Катя уезжает в Москву с родителями.
Неточка переселяется в другой дом, к Александре (сестра Кати)
В 13 лет Неточка находит в библиотеке письмо, в котором выражается любовь Александры к чиновнику. Муж прощает ее, а чиновнику наставляет уехать.
Во время конфликта, Петр хочет выгнать Неточку, но Александра защищает ее. Перед тем как покинуть дом, она общается с Овровым и он оставляет девушку.
